Pour créer des personnages dotés d’un pouvoir de fascination, des personnages qui s’impriment dans les mémoires, on a besoin d’un solide point de départ. D’où tirerez-vous donc vos personnages? Regardez autour de vous, dans votre mémoire, en vous… Vos personnages naîtront de gens que vous connaissez, que vous avez sous les yeux, ou même que vous imaginez. Partout on trouve une source d’inspiration pour créer des personnages.
Les écrivains construisent souvent des personnages à partir d’une de leurs connaissances, ou en prenant différents traits de caractère à des gens qu’ils connaissent. Certains écrivains partent de leur propre personnalité pour élaborer un personnage. Commencer à construire un personnage à partir de gens qu’on connaît, ou à partir de soi-même, permet de poser de solides fondations et de connaître intimement sa créature.
Cependant, si vous partez de personnes réelles, prenez toujours soin de garder une place pour l’inventivité et la création. Il y a des gens qui veulent écrire un roman, se basent sur quelqu’un qu’ils connaissent pour en faire un personnage, et perdent un temps fou à se demander si les réactions de leur personnage dans la fiction correspondent à ce qui se passerait réellement. Au lieu de se demander : « Que ferait mon personnage dans cette situation? », ils se demandent : « Que ferait mon voisin, mon collègue, ma grand-mère? » On peut se rendre fou à se demander comme ça si on écrit une histoire conforme à la « réalité », si la « vraie » personne aurait agit comme votre personnage… Une fois que la personne réelle vous a servi de base pour imaginer votre personnage, tirez celui-ci du côté de la fiction, accordez-lui une totale autonomie : il répondra ainsi aux nécessités de votre récit.